Que se passe-t-il dans cette maladie ?
Dans cette maladie, le corps ne peut pas dégrader trois acides aminés (les briques des protéines). Ces substances atteignent dans le sang des taux nocifs. Le cerveau en particulier peut être abîmé. La maladie (leucinose, ou maladie du sirop d'érable) tient son nom de l'odeur sucrée des urines.
Quels symptômes peuvent apparaître ?
La forme classique, la plus fréquente, commence dans les premiers jours après la naissance. Des formes plus légères peuvent apparaître chez le nourrisson ou dans l'enfance.
- Difficulté à téter et vomissements (fréquent dans la forme classique)
- Léthargie et somnolence excessive (fréquent dans la forme classique)
- Odeur sucrée des urines (fréquent)
- Mouvements inhabituels (parfois)
- Retard de développement (parfois)
- Dans certaines formes, crises seulement à certaines périodes (parfois)
- Sans traitement, convulsions et coma (menace la vie)
Comment pose-t-on le diagnostic ?
La maladie peut être repérée tôt par le dépistage néonatal. Ce dépistage montre que certains acides aminés sont élevés dans le sang. Le diagnostic est confirmé par des examens complémentaires.
Traitement et prise en charge
Le traitement de base est un régime spécial qui limite ces acides aminés. Il existe un plan de traitement d'urgence à appliquer pendant les crises. Dans une forme, la vitamine B1 est bénéfique. Un diagnostic précoce et un traitement rapide améliorent nettement les résultats. C'est le médecin qui suit la maladie qui décide du traitement adapté.
Pour la famille : hérédité et conseil génétique
Pour être malade, il faut recevoir un gène modifié de la mère et un du père. Le père et la mère porteurs n'ont le plus souvent pas de symptômes. À chaque grossesse, le risque que l'enfant soit malade est de 1 sur 4. Le conseil génétique est recommandé.