Que se passe-t-il dans cette maladie ?
Il manque dans le corps une enzyme qui dégrade des molécules de sucre appelées GAG (glycosaminoglycanes). Les GAG s'accumulent dans les cellules et touchent de nombreux organes. Dans la forme sévère, la maladie évolue vite et raccourcit l'espérance de vie. Dans la forme légère, l'intelligence n'est pas touchée ; les personnes atteignent le plus souvent l'âge adulte.
Quels symptômes peuvent apparaître ?
À la naissance, les bébés paraissent en bonne santé. Les symptômes commencent le plus souvent entre 2 et 4 ans et augmentent avec le temps.
- Infections fréquentes, hernies et troubles digestifs (parmi les premiers signes)
- Épaississement des traits du visage, grosse langue et voix grave
- Grosse tête, gros foie et grosse rate
- Rétrécissement des voies respiratoires ; pauses respiratoires pendant le sommeil (apnée du sommeil)
- Perte d'audition
- Raideur des articulations, anomalies des os et petite taille
- Problèmes des valves cardiaques
- Dans la forme sévère, régression des capacités intellectuelles
Comment pose-t-on le diagnostic ?
Un taux élevé de GAG dans les urines fait penser au diagnostic. Le diagnostic est confirmé en montrant le déficit de l'enzyme dans le sang. Le test génétique trouve la modification du gène.
Traitement et prise en charge
L'une des options est l'enzymothérapie substitutive (administration par perfusion de l'enzyme manquante). Des opérations et des soins du cœur et des os peuvent aussi être nécessaires. Les contrôles réguliers et les soins de confort (palliatifs) font partie de la prise en charge. C'est le médecin qui suit la maladie qui décide du traitement adapté.
Pour la famille : hérédité et conseil génétique
La maladie se transmet par le chromosome X, c'est pourquoi elle touche presque toujours les garçons. Pour chaque fils d'une mère porteuse, le risque d'être malade est de 1 sur 2. Un test de portage et un conseil génétique sont proposés aux femmes de la famille.