Che cosa accade in questa malattia?
Una variazione nel gene MAN2B1 altera l'enzima alfa-mannosidasi. Questo enzima scompone le catene di zucchero legate alle proteine. Le catene non scomposte si accumulano nelle cellule e le danneggiano. Esistono forme diverse, da lievi a gravi.
Quali sintomi possono comparire?
I sintomi variano molto da persona a persona. Le forme lievi progrediscono lentamente.
- Ritardo dello sviluppo intellettivo, difficoltà di linguaggio
- Perdita dell'udito
- Infezioni frequenti
- Lineamenti del viso marcati e alterazioni dello scheletro
- Movimenti instabili e debolezza muscolare
- Ritardo nello stare seduti e nel camminare
- Cataratta, cioè opacità del cristallino
- In alcune persone, sintomi psicologici come ansia e depressione
Come si fa la diagnosi?
Si misura l'enzima alfa-mannosidasi nei globuli bianchi. Nelle urine alcune catene di zucchero possono risultare alte. La diagnosi è confermata dal test genetico del gene MAN2B1.
Terapia e assistenza
Per i sintomi al di fuori del sistema nervoso esiste una terapia enzimatica sostitutiva approvata. Le infezioni vengono trattate presto. Apparecchi acustici e tubicini nelle orecchie aiutano l'udito. Sono importanti fisioterapia, logopedia ed educazione speciale. Il trapianto di midollo osseo è un'opzione in fase di studio. Il medico che segue la malattia decide quale trattamento è adatto.
Per la famiglia: ereditarietà e consulenza genetica
La malattia si trasmette in modo recessivo. Madre e padre spesso sono portatori sani. Una coppia di portatori ha, a ogni gravidanza, una probabilità di 1 su 4 di avere un figlio malato. Nei matrimoni tra consanguinei malattie di questo tipo possono essere più frequenti. La consulenza genetica orienta la famiglia.