Co dzieje się w tej chorobie?
Organizm nie potrafi rozkładać aminokwasu o nazwie fenyloalanina. Enzym (pomocnicze białko w organizmie), który wykonuje tę pracę, nie działa prawidłowo. Fenyloalanina gromadzi się we krwi i w mózgu. Nieleczona uszkadza mózg.
Jakie objawy mogą wystąpić?
Noworodki po urodzeniu zwykle wyglądają na zdrowe. Bez leczenia z czasem mogą pojawić się następujące problemy:
- Trwałe zaburzenie rozwoju umysłowego (u nieleczonych dzieci)
- Opóźnienie rozwoju (często)
- Napady drgawkowe, czyli drgawki (często)
- Problemy z zachowaniem i zdrowiem psychicznym (często)
- Zapach ciała przypominający pleśń (czasami)
- Jaśniejsza skóra i włosy (czasami)
Jak stawia się rozpoznanie?
U większości dzieci rozpoznanie stawia się wkrótce po urodzeniu dzięki badaniu przesiewowemu noworodków. Pobiera się kilka kropli krwi z pięty. Jeśli stężenie fenyloalaniny we krwi jest wysokie, wykonuje się dodatkowe badania krwi.
Leczenie i opieka
Podstawą jest specjalna dieta o niskiej zawartości fenyloalaniny. Ogranicza się pokarmy bogate w białko, takie jak mięso, mleko i orzechy. Niemowlęta otrzymują specjalne mleko, a stężenia we krwi mierzy się często. Przy wczesnym i dobrze prowadzonym leczeniu wyniki są zwykle dobre. O tym, jakie leczenie jest odpowiednie, decyduje lekarz prowadzący chorobę.
Dla rodziny: dziedziczenie i poradnictwo genetyczne
Choroba dziedziczy się w sposób recesywny. W przypadku pary nosicieli prawdopodobieństwo chorego dziecka w każdej ciąży wynosi 1 na 4. Zaleca się zbadanie rodzeństwa, nawet jeśli nie ma objawów. Przed kolejnymi ciążami można skorzystać z poradnictwa genetycznego.